ゲラルトとシリの関係の始まり。ウィッチャー短編小説「A Question of Price」（英語版）

※本記事は『ウィッチャー短篇集１　最後の願い』収録の「値段の問題」を英語版で読んだときの感想です（2021/12/28追記）

ウィッチャー原作小説『The Last Wish: Introducing the Witcher』には７つの短編が収録されている。


本記事では「A Question of Price」のあらすじと感想をまとめている。

短編のネタバレだけでなく、ゲーム『ウィッチャー3　ワイルドハント』や小説版ウィッチャー１～５巻の核心にもベタベタ触れているのでご注意ください。

（時系列的にこの短編はゲームや長編小説より前の出来事で、ポーランド語原作もこの短編が先に発表されているので、あらすじだけだったらネタバレには該当しない気はする）

「A Question of Price」は、シリがゲラルトと運命で結ばれるようになった経緯が書かれている大事な短編だ。ふたりのつながりがあまりにも運命的だったのにはもちろん驚いたが、個人的にはニルフガード皇帝エムヒルの昔の姿も印象的だった。


人名・地名のカタカナ表記は日本語版小説やゲームのものを参考にした。

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「A Question of Price」の内容

概要

タイトルを訳すと「報酬に関して」。

シントラのキャランセ女王が娘パヴェッタの結婚相手を選ぶために晩餐会を開く。ゲラルトがキャランセ本人からの依頼で晩餐会に参加するところから始まり、最後のほうでゲラルトとシリの関係が明らかになる。

今後配信されるNetflixのドラマ版でもこのエピソードが扱われる可能性は高いと私は思っている。「A Question of Price」に登場する主要人物の何人かがIMDbのキャスト一覧に載っているからだ。

（2019/12/26追記：ドラマで扱われました。詳細・感想は「【ウィッチャー】S1E4感想。驚きの法とブロキロンの森」に書きました）

あらすじ

• シントラのキャランセ女王が、15歳になる娘パヴェッタの結婚相手を選ぶための晩餐会を開催する。スケリッジなど各国の諸侯が求婚者として集まる中、ゲラルトは女王のとある依頼で晩餐会に参列していた。
• アーケオンと名乗る、兜で頭を隠した男が晩餐会に現れ、亡きシントラ国王ログネルとの約束どおりパヴェッタをもらいにきたと主張する。
• 兜を取ったアーケオンはハリネズミのような怪物の見た目をしていた。求婚者たちは大反発し、会場で暴動が起きる。アーケオンが攻撃されたのを見たパヴェッタは力を放出して制御不能になる。
• ゲラルトの活躍で騒動が収まると、アーケオンは呪いにかかっていること、すでにパヴェッタとは愛し合う仲だということが判明する。キャランセがふたりの結婚を認めると、アーケオンの呪いが解ける。ゲラルトはアーケオンにあることを報酬として要求する。

これより先はあらすじに書かなかった短編の核心に触れていく。

「A Question of Price」の解説・感想

登場人物の解説

ゲーム『ウィッチャー3　ワイルドハント』をプレイ済みの方に向けて、この短編に登場する主要人物を紹介する。

小説しか読んでない方で『ウィッチャーV 湖の貴婦人』を読み終わっていない方には特大のネタバレがあるので注意。

（ドラマしか見ていない方にとっても巨大なネタバレになる可能性大です）


ゲームをやった人は「ん？」となると思うが、アーケオンとエムヒル皇帝は同一人物。そのあたりの詳しいことが明かされるのは小説５巻にあたる『ウィッチャーV 湖の貴婦人』である。

クラフもパヴェッタの求婚者として晩餐会に参列している。この頃すでにヤルマールが生まれているはずなので、なぜパヴェッタの夫候補になっているのかは不明。

このほかにも晩餐会に求婚者やら吟遊詩人やらが10人くらい出てきていて、「短編なのになんでこんなに登場人物が多いんだ」と私は発狂しそうだった。スケリッジ以外の招待客は「A Question of Price」にしか登場していなさそうなので割愛する。

ゲラルトとシリの複雑な関係

「A Question of Price」を読んで私が衝撃を受けたのはまず、ゲラルトとシリの関係はシリが生まれる前に決まっていたということだ。

しかもそのきっかけはシリの母親が生まれる前に始まっていたというのがおもしろい。

詳細をまとめるとこうなる。


シリの運命は生まれる前に決まったのだが、シリの母親パヴェッタの運命もダニーとログネルの約束によって生まれる前に決まった。

ゲラルトとシリの運命は、親世代からの運命が積み重なって作られた複雑で分かちがたいものだったと言える。

短編では一連の因果関係が見事で、最後のページでゲラルトがまだ生まれてもいないシリをウィッチャーとして育てると告げたときは鳥肌が立った。

ちなみに、人の運命が口約束で勝手に決められてしまうというのが現代の感覚では信じられないが（現代の感覚を言うとダニーが15歳のパヴェッタを妊娠させているのもアウトだが）、これは「驚きの法（Law of Surprise）」というウィッチャーの世界では一般的な慣習によるものだ。

驚きの法については別記事「ゲラルトとシリをつないだ驚きの法とは。ウィッチャーの世界の習慣」で解説する。

エムヒル皇帝の過去

「A Question of Price」で重要なのはゲラルトとシリのことだけではなく、ダニーという男にも注目しなくてはいけない。

ダニー＝シリの父親＝エムヒル皇帝。この短編では30歳前後かな。

この短編でダニーはゲラルトに命を救われ、ゲラルトに大層な恩を感じている。報酬は何でもあげると言ったほどだ。

「ダニーはゲラルトに恩ありまくだけど、なんでゲームのゲラルトとエムヒルはあんなに険悪だったの？」というのが「A Question of Price」を読んだ直後の私の感想だった。

短編集『The Last Wish』を読み終わったあとに小説５巻『ウィッチャーV 湖の貴婦人』を読んで、ようやくいろいろつながったと同時に、「A Question of Price」のダニーとエムヒルのギャップや、シントラで起きた悲劇の理由を知ってショックだった。


というのも「A Question of Price」は、ディズニーにも負けない美しいハッピーエンドを迎えているからだ。

パヴェッタにはふさわしい結婚相手が見つかり、キャランセにはスケリッジの有力者が求婚してシントラも安泰、ダニーは愛する人と結ばれた上に呪いが解けて万々歳。あと必要なのは「いつまでも幸せに暮らしましたとさ」という締めの言葉だけ。

こんなに幸せそうな人たちに何があった？　という疑問に答えるのが小説５巻でゲラルトとエムヒル皇帝が会話するシーンだった。

ダニーというのはエムヒルの身分詐称で、ダニーはパヴェッタを愛したことはなく、パヴェッタもキャランセもダニーのこと信用していなかったらしい、というのが明かされた。

ダニーとパヴェッタは晩餐会の前から逢瀬を重ねて愛し合うようになったと短編では説明されていたので仰天です。

まあ小説５巻を読んだ感じだとダニーが変わってしまったのではなく、元々ダニーという存在がウソのかたまりだったようだから、「A Question of Price」というのはゲラルトが居合わせた歴史のほんの一面を切り取って描いただけなんだろうなと思った。

ダニーが本当はニルフガード皇帝の息子だとか、ダニーが将来ニルフガードに戻ることになるとか、ダニーが予言に従ってシリを奪うことになるとか、シリをめぐってパヴェッタもキャランセもダニーに殺されることになるとか、シントラがニルフガードに占領されることになるとか、そういった後々分かる悲劇の伏線は一切「A Question of Price」には書かれていない。

「A Question of Price」単独でも作品として十分に魅力的だけど、小説５巻まで読むとダニーことエムヒルは相当ヤバい男だというのが判明するので、両方読んだほうが間違いなく楽しい。

ゲームの人物事典だとエムヒルの紹介文は短い。しかし彼、本当は経歴がとんでもなく複雑なのだ。また、冷徹な所業の数々がありながら慈悲深いところを見せる一面もあって、キャラクターとしていろいろ賞賛に値するレベルだ。


ウィッチャーサーガのスピンオフとしてエムヒルサーガが出たら、きっとウソまみれで非道徳的で鬱展開の連続になって絶対おもしろいと密かに思っている。

（2020/04/05追記：エムヒル最大のヤバい点は「【ウィッチャー3 プレイ日記2】エムヒル謁見が険悪ムードな理由」に書きました）

なお、ゲラルトとシリの出会いは２作目の短編集『運命の剣』の「運命の剣」に書かれている（詳細：ウィッチャー原作小説Sword of Destinyの内容と感想）

ドラマ版感想：【ウィッチャー】S1E4感想。驚きの法とブロキロンの森

その他：ウィッチャー記事一覧

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